Chaque épisode de la vie de Saint-Nicolas a donné lieu au patronage:
D'une confrérie, d'un métier ou d'une région...
Saint-Nicolas est donc le grand patron d’une multitude de confréries/métiers :
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- Des bateliers, mariniers, et navigateurs d'une manière générale. Tout au long des voies navigables de France sont élevées des chapelles dédiées à Saint-Nicolas.
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- Des écoliers et des enfants.
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- Des célibataires: garçons non mariés qui atteignent la trentaine, fêtent Saint-Nicolas le 6 décembre. C'est d'ailleurs l'occasion de les affubler de pyjamas, bonnets de nuits ou sabots selon les différentes traditions régionales (équivalent de la Sainte-Catherine pour les filles célibataires de 25 ans).
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- Des prisonniers...
Mais aussi de lieux :
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- La Lorraine et des Lorrains depuis 1477:
En effet, alors que la Lorraine était occupée par la Bourgogne, le Duc René II de Lorraine demanda la victoire à Saint-Nicolas. Suite à la victoire de la Bataille de Nancy, Saint-Nicolas devint Patron de la Lorraine et des Lorrains.
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- La Russie
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- La ville de Houilles
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- La ville de Fribourg
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- L’Université de Valladolid, en Espagne.
